С Екатериной Белятинской, генеральным директором и одной из основательниц языковой школы Star Talk, мы познакомились примерно года полтора назад. Меня удивило, насколько ребята активно себя ведут на рынке, а также то, насколько легко они участвуют в активностях других компаний и предприятий.
Каково же было мое удивление, когда я узнала о том, что Катя, молодая мама и заботливая жена! О том, как удается найти баланс между семьей и работой, насколько важна для современной женщины профессия и о том, насколько важно верить в начинания мужа мы и поговорим.
Д.Б.: Расскажи, пожалуйста, как пришла идея создать школу?
Е.Б.: Началось все в 2009 году. В этом проекте я была не одна, хотя сегодня уже не могу назвать это просто проектом, Star Talk стал делом всей жизни. Все началось, когда мы были студентами Московского государственного лингвистического университета, и именно тогда получили возможность преподавать английский язык. Это был третий курс. Мы с удивлением узнали, что можно обучать людей, пройдя всего половину курса. Сегодня мне немного стыдно за то, как я вела свои первые занятия, но даже в то время я старалась делать все максимально качественно, писала планы уроков, готовила задания. В какой-то момент, я поймала себя на мысли, что мне это не просто нравится, а безумно нравится. Это был такой кайф!
Мои ученики, как правило, были старше меня и чаще всего это были очень интересные и профессиональные люди. К слову сказать, трудились мы тогда в рамках другой школы, и именно эта работа дала нам старт и понимание того, как строить свой собственный бизнес.
Д.Б.: «Мы» — это ты и твой партнер Катя Чегнова? Расскажи, как складывалось ваше партнерство?
Е.Б.: С Катей мы вместе учились в университете, делали домашнюю работу, готовились к экзаменам и просто дружили. Между нами не было конкуренции, более того, мы помогали друг другу. Вообще открываться вдвоем проще. Мы абсолютно дополняем друг друга, например, я лучше работаю с соц. сетями, СМИ и компьютером, а Катя — прирожденный руководитель. Я очень четкая, организованная, могу взять задачу с нуля и довести ее до конца. В то время как у Кати лучше получается контролировать бизнес-процессы. При этом мы обе любим общаться с людьми.
Д.Б.: Насколько важно уметь выстраивать коммуникации? Например, если ты не видишь прямой выгоды, есть ли для тебя смысл в дальнейшем общении?
Е.Б.: Если честно, о том, что нужно что-то делать, не получая при этом прямой и быстрой выгоды, мы стали задумываться только тогда, когда уже отладили прямые продажи и наработали достойную клиентскую базу. Грамотно работать в сфере PR мы начали совсем недавно, но мы всегда ценили наших клиентов и держались за них.
В какой-то момент нам пришла в голову мысль о том, что можно не просто платить за Яндекс-директ, SEO и листовки в подъездах, но еще и начать рассказывать о себе и своем деле. Это и был наш первый шаг в сторону PR, хотя суть пиара, я поняла уже потом.
Первым нашим блогером и партнером стал Сергей Остриков, креативный директор интернет-магазина Pudra. Получилось так, что он очень проникся нами. Встречи с ним просто взрывали нам мозг интересными идеями и новыми знаниями. Это было бесплатно и для нас, и для него, так как это общение было полезно обеим сторонам. Он много рассказывал нам о том, что мы никогда не делали и не пробовали. Сегодня, если говорить о профессиональном общении, то это, прежде всего, взаимный обмен информацией и идеями. Я наблюдаю за многими молодыми проектами и всегда с удовольствием делюсь своими мыслями и полезными контактами.
Д.Б.: Насколько важно делиться опытом и не «зажимать» идеи?
Е.Б.: Я достаточно редко сталкиваюсь с тем, когда «зажимают» идеи. У нас чаще получается наоборот: встретились два человека, каждый высказался со своей колокольни и произошла какая-то «химия», получилась коллаборация, родоначальником которой стало общение. Сейчас мы много с блогерами и сообществами. Но при этом, нам не интересно сотрудничать по принципу «за три поста». Мне важно заразить людей своей идеей, духом школы, удовольствием от обучения.
Д.Б.: Зачем тебе это, ведь пресловутые «три поста» тоже дают охват?
Е.Б.: В первую очередь затем, что это банально выгодно. В истории лидера мнения для нас важна искренняя оценка нашей работы. Мы дорожим своей репутацией и гордимся идеей, которую мы продвигаем. Иначе мы «сливаемся» с общей массой. У нас нет больших бюджетов на рекламу, поэтому мы ценим взаимоотношения с «нашими» людьми. Для нас очень важно обмениваться позитивной энергией. Поэтому те, с кем мы общаемся, остаются надолго, заражаются атмосферой школы и по-настоящему получают кайф от обучения. Без этого никуда. Часто бывало и такое, что люди сами проявляли интерес к нашему делу и предлагали что-то новое. Мы всегда с удовольствием поддерживаем эти идеи, откликаемся на предложения.
Д.Б.: Были такие случаи, когда вы не срабатывались с журналистом, блогером или другим «лидером мнений»?
Е.Б.: Да, было и такое. Но у нас как-то так сложилось изначально, что когда к нам «заходят» люди, то они либо остаются, либо уходят сразу. Но те, кто остаются, непременно отличные люди. Это какой-то внутренний face-контроль, дух школы. Бывает такое, что партнер пытается «отжать» услуги, не предоставив адекватной интеграции. Но в нашем случае это плохо получается. Язык требует времени, сил и погружения, поэтому в этом плане у нас трудно что-либо «отжать». Был случай, когда к нам пришла блогерша, но сотрудничества не получилось. Потому что девочка привыкла к тому, что ей сделали маникюр — она сделала постик, нарастили волосы – еще постик. В конечном итоге, она у нас так и не отучилась, так как оказалась к этому просто не готова. Язык — это не маникюр или педикюр, тут важно понимать, зачем ты пришел, и быть готовым потратить свое время.
Нам не нужно отзывов типа: «я хожу в эту школу и, кстати, всем 30% скидка». Мы всегда просим писать то, что люди сами считают нужным, если человеку не интересно или плохо получается, то мы не боимся это услышать. Для меня в этом смысле важно получать обратную связь и понимание того, что происходит. Мне нужна искренность в взаимоотношениях. Только так и получается сотрудничество.
Д.Б.: Насколько важно не уйти в этом всем в полностью меркантильную историю?
Е.Б.: Раньше, когда я сама вела большую часть дел, было сложно уйти из меркантильности. Сейчас я могу сказать, что у меня появилась возможность уйти от этого, и теперь я больше занимаюсь развитием души школы, ее идейным построением. Мы проводим мероприятия для наших учеников, они всегда бесплатные для них и их друзей. Это значимый элемент нашей работы. Важно чтобы наши ученики понимали: с них не только «стригут» деньги, но искренне стараются помочь. Люди знакомятся друг с другом, общаются, находят друзей и приятно проводят свободное время вместе с нами. Я очень радуюсь, когда к нам на мероприятия приходят «старички». Так, на последней вечеринке, к нам пришла девчонка, которая четыре года назад благодаря нам уехала в Швейцарию, и было очень приятно слышать добрые слова в свой адрес.
Д.Б.: Есть ли у вас программы для пенсионеров?
Е.Б.: Впервые я столкнулась с проблемами изучения языков именно в старшем возрасте, когда это понадобилось моей маме. Когда она начала учить английский в группе, ей было сложно оставаться «на одной волне» с молодыми, необходимость в снижении темпа вызывала у нее дискомфорт. Подобные проблемы очень распространены среди наших учеников старшего возраста. Поэтому со временем мы запустили программу обучения для пенсионеров. Людям в возрасте комфортнее учится в компании таких же как они, в неспешном режиме и с удовольствием, но опять же повторюсь, все индивидуально.
Д.Б.: В чем для тебя социальное значение школы?
Е.Б.: У нас очень активная социальная позиция, мы постоянно проводим благотворительные акции, предоставляем бесплатное обучение взрослым и детям, которым оно действительно нужно, но не хватает материальных средств, отдаем процент с прибыли в благотворительный фонд, предоставляем возможность бесплатно учить языки для воспитанников интернатов и детских домов. Для себя мы понимаем, что занимаемся дополнительным образованием, и хотим помогать людям осуществлять их планы, идеи и многое другое.
Д.Б.: Зачем тебе быть столь активной?
Е.Б.: Я просто болею этим. У меня есть ребенок и я понимаю, что очень важно заниматься не только основным, но и дополнительным образованием, развивать свои способности и таланты, осуществлять мечты. Очень значимо на «рынке», я бы это особенно подчеркнула, поддерживать хорошую репутацию. Важно рассказывать о том, что есть хорошие преподаватели, честная администрация и честные школы. Для нас это очень важно. Необходимо идти на встречу людям, помогать и сохранять доверительные отношения с нашими клиентами и партнерами.
Д.Б.: Как удается тебе удается находить баланс между работой и семьей?
Е.Б.: Для меня большой плюс в том, что моя работа позволяет мне не находиться все время в офисе. Я выделяю себе два дня в неделю, когда приезжаю в школу и в эти дни встречаюсь с партнерами, коллегами, планирую профессиональное общение. Когда нужно заняться рутиной, то офис для меня не вариант. Здесь постоянно что-то отвлекает, хочется поговорить, пообщаться. Работая из дома, я лучше концентрируюсь, это позволяет мне смотреть на бизнес-процессы со стороны и более эффективно выполнять свои задачи. К тому же, не выезжая в офис, я не трачу время на дорогу домой, что значит, что семье и ребенку я могу уделить значительно больше времени.
Д.Б.: Как ты считаешь, современная женщина должна работать?
Е.Б.: Раньше я считала, что работа – это самое важное в моей жизни, для меня было очень сложно «нажать на тормоза», чтобы найти баланс. Спустя несколько месяцев после рождения ребенка, как только появилось свободное время, я стала его вновь отдавать школе. Мне было сложно разграничить семью и работу: во время игр с ребенком я постоянно думала о той или иной задаче, которую нужно срочно завершить, а сидя за компьютером, мне было стыдно за то, что сын не получает должного внимания мамы. Проблема решилась, когда сын пошел в сад, и у меня появилось полноценное рабочее время, которое не нужно ни с кем делить. У меня коммуникабельный ребенок, ему нравится общаться с детьми, узнавать новое, пока я работаю. При этом, как только я забираю ребенка из сада, это его время, когда мама в его полном распоряжении. Когда малыш засыпает, я опять могу работать. Вот такой компромисс. Тем не менее, у меня подключена рабочая почта, рабочий чат и всевозможные аккаунты школы в соц. сетях к личному телефону, поэтому я всегда держу руку на пульсе. Меня очень поддерживает муж, очень меня понимает и лоялен к моему «круглосуточному» графику. Конечно, никто не говорит о каких-то «стихийных» ситуациях, но тем не менее баланс найден.
Д.Б.: А твои подруги как выходят из подобных ситуаций?
Е.Б.: У меня очень много подруг, которые ушли с очень достойных работ, когда стали мамами. По большому счету им есть куда вернуться, но они не хотят. Прежде всего, потому, что в декрете начинаешь по-другому ценить время. Работая в офисном графике, от двух до четырех часов в день уходит просто на дорогу, плюс еще рабочее время, на семью и детей при этом совсем ничего не остается. Естественно, что и в домохозяйки тоже никто не хочет. Многие начинают искать себя и находят какую-то иную реализацию, чем офис. Так, многие открывают интернет-магазины, другие проекты в интернете, занимаются рукоделием и находят своих покупателей. Многие ищут альтернативу и находят себя в малом бизнесе или фрилансе. Например наш бухгалтер, освоила профессию, находясь в декрете. Вначале мы боялись, для нас это был риск, но сейчас мы очень рады, потому что человек занят только нами и всегда решает все наши вопросы.
Д.Б.: Насколько важно для тебя поддерживать профессиональные инициативы мужчины?
Е.Б.: Для меня это очень важно. Если мы говорим об отказе от регулярной работы в пользу фриланса и открытия собственного дела, безусловно, зависит от вашей конкретной ситуации. Если вам нечего есть, то конечно надо идти и зарабатывать деньги. Если же ситуация не патовая, то вполне можно ограничить себя в каких-то тратах. Важно не убить инициативу и дать человеку возможность реализоваться, а не душить семейным бытом. Даже если что-то не получится, он будет знать, что ты дала ему возможность попробовать и он будет тебе за это благодарен. Конечно, сложно «поверить» в человека, когда ваша семья лишается половины семейного бюджета. Но ты поддержала мужа и дала возможность понять свой потенциал. Все равно вы попробовали, и сожалений об упущенной возможности не будет. Если человека все время «гнобить» бытом, то ничего хорошего не будет. Конечно, в этом смысле и для женщин так же важна реализация. Каждый находит реализацию в разном: в работе, карьере, семье, воспитании и образовании детей, творчестве, своем деле и т.д. Ничем не интересоваться и ничего не делать как минимум странно. Мне сложно понять подобную жизненную позицию. Для меня важно быть фанатом своего дела, гореть им и поддерживать этот огонь.
Беседовала Даша Богачкина
